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Nombre completo: Lionel
Andrés Messi
Apodo: Leo, Lio, Pulga
Fecha de nacimiento: 24 de junio de 1987
Lugar de nacimiento: Rosario, Argentina
Nacionalidad:Argentina
Club : FC Barcelona
Posición: Delantero
Altura: 1,69 metros
Partidos internacionales: 18
Año del debut: 2005
Club del debut: FC Barcelona
Lionel Messi nació el 24 de Junio de 1987 en la ciudad de
Rosario, Santa Fe,
Republica Argentina. Comenzó su carrera deportiva a los 5 años
en el club Grandoli, un club barrial de fútbol sala dirigido por
su padre y, al cumplir 7 años en 1995, comenzó a jugar en las
divisiones inferiores de Newells Old Boys de Rosario.
Sus condiciones técnicas ya eran evidentes en aquel entonces. No
es casualidad que en 1998 River Plate se haya fijado en el para
incorporarlo a sus divisiones inferiores como apuesta a futuro.
Sin embargo, durante las pruebas medicas se le detecto un
retraso en el desarrollo óseo causado por un bajo nivel de
hormonas de crecimiento. Messi requeria un tratamiento
sumamente costos (aproximadamente 900 dólares mensuales) y tanto
Newells como River Plate se negaron a contribuir con la causa de
Lionel. Con la ayuda de la fundación Acindar, su padre, un
humilde empleado metalurgico, hizo un esfuerzo enorme por
afrontar los costos del tratamiento.
Aun así, la situación económica de la familia Messi no
era favorable y su padre decidió emigrar a Lérida, una pequeña
localidad cercana a Barcelona, que albergaba a algunos primos de
Celia, madre de Marisol, Matías, Rodrigo y la "pulguita" Leo.
En Septiembre del 2000 Leo realizo una prueba en el FC
Barcelona donde rápidamente deslumbro a Rexach, técnico de
las divisiones inferiores. Su impresionante técnica y los 5
goles marcados hicieron que el "mister' no dudara un instante y
le haga firmar un contrato simbólico en una servilleta. De esta
manera, Leo se incorporo al FC Barcelona, institución que
comenzó a hacerse cargo de todos los gastos de su tratamiento.
 Su
paso por las diferentes categorías del Barcelona fue tan fugaz
como espectacular: Jugo en Infantil A, Cadete B, Cadete A,
Juvenil A, Barça C y Barça B marcando 37 goles en 30 partidos.
Simultáneamente, debuto en la selección argentina sub-20 en un
amistoso contra Paraguay marcando dos goles.
Finalmente, tuvo su debut oficial con el primer equipo del Barça
el 16 de octubre del 2004 en el derby contra el Espanyol (1-0).
El 1 de mayo del 2005 se convirtió en el jugador más joven de la
historia del FC Barcelona en marcar en un encuentro de
Liga. Fue frente al Albacete a los 17 años, 10 meses y 7 días.
Durante el Mundial Juvenil sub-20 disputado en Holanda, Messi
no solo lidero a la Argentina al titulo mundial sino que además
fue condecorado con el "Balón de Oro" al mejor jugador del toreo
y con el "Botín de Oro" al máximo goleador de la competición.
El 17 de Agosto de 2005 Messi debuto con la selección
Argentina en un amistoso ante Hungría, partido en que fue
expulsado injustamente tras tan solo 1 minuto en cancha.
En Septiembre del mismo año, Leo renovó su contrato con el FC
Barcelona hasta el 2014 y firmo una cláusula de recesión
multimillonaria que asciende a 150 millones de Euros.
Actualmente, y a pesar de varias lesiones que lo marginaron
temporalmente de
las canchas (por ejemplo, una fractura en el cuarto metatarsiano
de su pie derecho), Leo Messi esta afianzado tanto en su
club con en la selección argentina.
Pocos días atrás, en un partido de Copa del Rey contra el
Getafe, Leo marco uno de los goles mas espectaculares que se
hayan visto en los últimos anos. La prensa internacional no
tardo en compararlo al gol de Diego Maradona contra Inglaterra
en el mundial de México '86.
Y no se equivocaron. Messi recorrio exactamente la misma
distancia en prácticamente igual tiempo, dejando tantos hombres
en el camino como hiciera Maradona mas de 20 anos atrás. Estamos
en presencia del nuevo prodigio del futbol mundial? Según el
mismísimo Maradona, Messi "es el unico argentino capaz de
pelearle el trono a Ronaldinho pues la velocidad la usa para
encarar hacia adelante y es un jugador distinto".
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